Pourquoi je travaille le cuir au tannage végétal de Toscane
Je veux acheter et utiliser des peaux qui respectent la nature, les animaux, les paysages et les personnes. C’est pour cela que j’ai signé le manifeste du Consortium du cuir tanné végétal (Pelle Conciata al Vegetale in Toscana, site en anglais), et que la plupart de mon cuir vient de Toscane.
Ce qu’est le tannage végétal
Le tannage transforme une peau brute en matière stable et durable. La plupart des cuirs sont aujourd’hui tannés aux sels de chrome, une méthode rapide et bon marché. Le tannage végétal utilise à la place des tanins extraits d’écorces et d’autres végétaux. Il prend des semaines plutôt que des jours, mais il donne un cuir ferme qui vieillit magnifiquement, se patine et se prête bien à la découpe, au marquage et au lissage des tranches.
Pour comparer avec les alternatives synthétiques, lisez cuir ou cuir vegan.
Les engagements du consortium
Le consortium réunit des tanneries installées le long de l’Arno, entre Florence et Pise. Son manifeste compte dix engagements. En résumé :
- Fabriqué en Toscane. Les tanneries travaillent au sein d’un même district de production, organisé pour limiter son impact sur l’environnement.
- Contrôles qualité. Les tanneries membres sont contrôlées régulièrement par un organisme indépendant, l’ICEC, institut de certification de la qualité du secteur du cuir.
- Sans métaux. Le tannage n’utilise aucun métal, seulement des tanins naturels.
- Aucun animal n’est tué pour sa peau. Les peaux proviennent de bovins élevés pour l’alimentation, dans des élevages européens soumis aux règles de l’UE sur le bien-être animal. Le tannage valorise un sous-produit qui serait sinon un déchet.
- Matières premières naturelles. Les tanins végétaux viennent de sources renouvelables.
- Certification environnementale. Le district toscan du tannage est certifié EMAS, le système européen de management environnemental et d’audit.
- Responsabilité sociale. Le consortium suit les lignes directrices de la norme ISO 26000.
- Respect des normes. Les membres respectent les réglementations européennes et italiennes sur la santé, la protection des espèces et du patrimoine.
- Éthique du travail. Les règles de santé et de sécurité, les contrats et les salaires sont respectés, sans discrimination.
- Économie circulaire. Les eaux usées sont traitées dans des stations communes, et les déchets de chaque étape deviennent des matières premières pour d’autres filières.
Le texte complet est disponible sur le site du consortium (en anglais).
Ce que ça change pour vos projets
Pas besoin de cuir toscan pour débuter en maroquinerie. Mais si vous choisissez un cuir au tannage végétal d’origine traçable, votre pièce sera plus durable, plus facile à réparer et vieillira avec caractère. Mes patrons sont conçus et testés avec ce type de cuir, et chacun indique l’épaisseur que je recommande.